La posibilidad de perseguir la comisión de un delito se extingue cuando transcurre el plazo de prescripción, y con ello se extingue también la responsabilidad criminal de su autor.
Los plazos de prescripción de la acción penal son diferentes para cada delito, ya que dependen de la gravedad de la pena en cada caso.
A continuación, explico cuándo y cómo prescribe la acción penal para el delito de asesinato.
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Contacte conmigo¿Cuál es el plazo de prescripción para el delito de asesinato?
El plazo de prescripción de los delitos está regulado en el artículo 131 del Código Penal, y su duración depende de la gravedad de la pena que corresponda a cada delito.
Para el delito de asesinato, se podrán imponer las siguientes penas:
- Prisión de 15 a 25 años para el tipo básico (artículo 139.1).
- Prisión de 20 a 25 años para el tipo agravado, cuando concurren dos o más circunstancias de las requeridas para calificar el homicidio como asesinato (artículo 139.2).
- Prisión permanente revisable para el tipo hiperagravado, cuando concurra además alguna circunstancia de las contempladas en el artículo 140.
De acuerdo con las anteriores penas, el plazo de prescripción para el delito de asesinato es de 20 años.
¿Desde cuándo se cuenta el plazo de prescripción del delito de asesinato?
El plazo de prescripción de la acción penal en el delito de asesinato se empieza a contar desde el día en que se haya cometido el delito.
¿Se puede interrumpir el plazo de prescripción para el delito de asesinato?
El artículo 132.2 prevé que el cómputo del plazo de prescripción se pueda interrumpir en los siguientes casos:
- Cuando se dirija un procedimiento contra el responsable indiciario del asesinato, es decir, contra la persona sobre la que recaen indicios suficientes de responsabilidad criminal.
- Se entiende que se ha dirigido un procedimiento contra el responsable indiciario cuando se dicte resolución motivada atribuyendo la participación presunta en el asesinato.
- Si se paraliza el procedimiento o termina sin condena, vuelve a comenzar el cómputo del plazo desde cero.
- Cuando se presente querella o denuncia ante el órgano judicial, por la que se atribuya a una persona su presunta participación en el asesinato, interrumpiendo el plazo por 6 meses.
- En este caso, el plazo se interrumpe por 6 meses, y el cómputo del plazo se reanuda desde la fecha de la querella o la denuncia si recae resolución judicial firme de inadmisión a trámite o si, transcurridos los 6 meses, no recae ningún tipo de resolución.
¿Qué ocurre cuando ha prescrito el delito de asesinato?
Si han transcurrido los plazos de prescripción para el delito de asesinato, y se inicia la persecución del delito, el juez debe apreciar de oficio la prescripción, dejando sin efecto la acción penal.
No obstante, si no se aprecia de oficio, el acusado puede alegar la prescripción, invocándola ante el juez, en cualquier momento del procedimiento, siempre que no haya recaído todavía sentencia firme.
Si ya ha recaído sentencia firme, no se puede alegar la prescripción del delito, pero se ponen en marcha los plazos para la prescripción de la pena.